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Aviso Introducción En este documento, los términos xileno, xilenos y xilenos totales se utilizarán indistintamente. Hay tres formas de xileno en el que los grupos metilo variar en el anillo de benceno: metaxileno, orto-xileno, y para-xileno (m-, o-y p-xileno). Estas diferentes formas se conocen como isómeros. Los dibujos de los tres diferentes isómeros se muestran en el capítulo 4. Los xilenos totales término se refiere a los tres isómeros del xileno (m-, o-y p-xileno). xileno mixta es una mezcla de los tres isómeros, y normalmente también contiene 06.15% de etilbenceno. El xileno también se conoce como xilol o dimetilbenceno. El xileno es principalmente un producto químico sintético. Las industrias químicas producen xileno a partir del petróleo. Xileno también ocurre naturalmente en el petróleo y alquitrán de hulla y se forma durante los incendios forestales, en menor medida. Es un líquido incoloro e inflamable con un olor dulce. El xileno es una de las 30 sustancias químicas producidas en los Estados Unidos en términos de volumen. Se utiliza principalmente como disolvente (un líquido que puede disolver otras sustancias) en la impresión, el caucho y las industrias de cuero. Junto con otros disolventes, xileno también se usa ampliamente como agente de limpieza, un diluyente para pintura, y en barnices. El xileno es usado, en menor medida, como materia en las industrias químicas, plásticos y fibras sintéticas, y como ingrediente en el revestimiento de telas y papeles. Los isómeros de xileno se utilizan en la fabricación de ciertos polímeros (compuestos químicos), tales como los plásticos. El xileno se encuentra en pequeñas cantidades en el combustible de avión y la gasolina. El xileno se evapora y se quema fácilmente. Xileno no se mezcla bien con agua, sin embargo, se mezcla con el alcohol y muchos otros productos químicos. La mayoría de la gente empieza a oler xileno en el aire a 0.08-3.7 partes de xileno por millón de partes de aire (ppm) y en agua a 0.53-1.1 ppm. El destino ambiental y transporte El xileno es un líquido, y puede filtrarse al suelo ya las aguas superficiales (quebradas, arroyos, ríos), o las aguas subterráneas. El xileno puede entrar al ambiente en que se realiza, envasado, transportado, o usado. La mayoría de xileno que se libera accidentalmente se evapora en el aire, aunque algunos es liberado en ríos o lagos. El xileno también puede entrar en la tierra, el agua o el aire en grandes cantidades después de un derrame accidental o como consecuencia de una fuga del medio ambiente durante el almacenamiento o enterramiento en un sitio de desechos. Desde el xileno se evapora fácilmente, la mayoría de xileno que entra en el suelo y el agua (si no está atrapado en la mina) se espera que salga al aire donde es degradado por la luz solar en otros productos químicos menos nocivos dentro de un par de días. Por esta razón, xileno rara vez se encuentra en altas concentraciones en suelo o las aguas superficiales (ríos, arroyos) menos que haya habido un derrame reciente o continua fuente de contaminación. Cualquier xileno que no se evapora rápidamente del suelo o el agua es degradado por microorganismos. Solamente muy pequeñas cantidades, son absorbidos por plantas, peces y aves. Xileno por debajo de la superficie del suelo pueden viajar a través del suelo y entrar en aguas subterráneas (aguas subterráneas). El xileno puede permanecer en el agua subterránea durante varios meses antes de que sea finalmente desglosadas por pequeños organismos. Si una gran cantidad de xileno penetra en el suelo de un derrame accidental, un sitio de desechos peligrosos, o un vertedero, puede movilizarse a través del suelo y contaminar pozos de agua potable. Vías de Exposición El xileno es liberado principalmente de fuentes industriales, en el escape de los automóviles, y durante su uso como disolvente. Vertederos de desechos peligrosos y derrames de xileno en el medio ambiente son también posibles fuentes de exposición. Usted es la mayoría que podría verse expuesto al xileno al respirarlo en el aire contaminado. Los niveles típicos de xileno medida en el aire al aire libre en los Estados Unidos van desde 1 hasta 30 partes de xileno por billón de partes de aire (una parte por billón [ppb] es una milésima de una parte por millón [] ppm, es igual a 1.000 ppm una ppb ). Los niveles típicos de xileno medido en el rango del aire en interiores 1 a 10 ppb. El xileno es a veces liberan en el agua y el suelo como consecuencia del uso, almacenamiento y transporte de productos petrolíferos. Existe poca información sobre la cantidad de xileno en la superficie del agua y el suelo. Sin embargo, los niveles de xileno en el agua subterránea contaminada se ha informado que ser tan alta como 10.000 ppb. Usted puede estar expuesto al xileno por beber o comer-xileno agua contaminada o alimentos. Xileno no se encuentra comúnmente en el agua potable. Cuando lo es, los niveles de xileno es típicamente inferior a 2 ppb. El xileno se ha encontrado en muchos tipos de alimentos a niveles que van desde 1 hasta 100 ppb. También pueden entrar en contacto con xileno de una variedad de productos de consumo, incluida la gasolina, pintura, barniz, laca, óxido preventivos, y el humo del cigarrillo. Respirar vapores de este tipo de productos puede exponerlo al xileno. En algunos casos, los niveles de xileno en interiores pueden ser más altos que los niveles al aire libre, especialmente en edificios con ventilación deficiente. Contacto con la piel con productos que contienen xileno, tales como disolventes, lacas, diluyentes de pintura y removedores, y plaguicidas también puede exponerlo al xileno. Además de los pintores y trabajadores de la industria de pintura, otros que pueden estar expuestas al xileno incluir a los trabajadores de laboratorio biomédico, los destiladores de xileno, madera trabajadores de la planta de procesamiento, los trabajadores del automóvil de garaje, los trabajadores del metal, y reparadores de muebles. Los trabajadores que habitualmente entran en contacto con xileno que contienen disolventes en el lugar de trabajo son la población más probabilidades de estar expuestos a altos niveles de xileno. Metabolismo El xileno es más probable que entrar a su cuerpo cuando usted respira vapores de xileno. El xileno también puede entrar al cuerpo si comer o beber alimentos con xileno o agua contaminados. Con menos frecuencia, el xileno penetra en el cuerpo a través de la piel por contacto directo. El xileno es rápidamente absorbido por los pulmones después de respirar aire que lo contiene. La cantidad de xileno mantenido entre 50 y 75% de la cantidad de xileno que usted inhala. El ejercicio físico aumenta la cantidad de xileno absorbido por los pulmones. La absorción de xileno en el intestino después de comer alimentos o beber agua que contiene es a la vez rápida y completa. La absorción de xileno líquido a través de la piel también se produce rápidamente por contacto directo con xileno, pero la absorción de vapor de xileno a través de la piel es sólo un 12% de la cantidad absorbida por los pulmones. En los sitios de desechos peligrosos, las formas más probable es que usted puede estar expuesto son: la inhalación de vapores de xileno, beber agua de pozo contaminada con xileno, y el contacto directo de la piel con xileno. Xileno pasa a la sangre poco después de entrar en el cuerpo. En las personas y animales de laboratorio, el xileno es químicamente modificada, principalmente en el hígado, en una forma diferente que es más soluble en agua y se elimina rápidamente del cuerpo en la orina. Algunos cambios xileno también deja en el aire desde los pulmones a los pocos segundos después de xileno se absorbe. Pequeñas cantidades de productos de degradación del xileno han aparecido en la orina de personas en apenas 2 horas después de respirar aire que contiene xileno. Por lo general, la mayor parte del xileno que se toma en las hojas del cuerpo dentro de 18 horas después de finalizada la exposición. Acerca de 40-10% de xileno absorbido se puede almacenar en la grasa, que puede prolongar el tiempo necesario para el xileno a salir del cuerpo. Efectos para la salud Los científicos han encontrado que las tres formas de xileno tener efectos muy similares sobre la salud. No hay efectos en la salud se han observado en los niveles de referencia que las personas están expuestas a todos los días. La exposición a corto plazo de las personas a niveles altos de xileno puede producir irritación de la piel, ojos, nariz y garganta, dificultad para respirar, alteración de la función de los pulmones; retraso de la respuesta a un estímulo visual, problemas de memoria, molestias en el estómago, y posibles cambios en el hígado y los riñones. Tanto a corto como a largo plazo la exposición a altas concentraciones de xileno también puede causar una serie de efectos sobre el sistema nervioso, tales como dolores de cabeza, falta de coordinación muscular, mareos, confusión y cambios en el propio sentido del equilibrio. Algunas personas expuestas a niveles muy altos de xileno durante un corto período de tiempo han muerto. La mayoría de la información sobre efectos en la salud en seres humanos expuestos durante largos períodos de tiempo es a partir de estudios de los trabajadores empleados en las industrias que fabrican o usan xileno. Estos trabajadores estuvieron expuestos a niveles de xileno en el aire mucho mayores que los niveles que normalmente se encuentran por la población en general. Muchas de las que se han visto los efectos de exposición al xileno podría haber sido causado por la exposición a otros productos químicos que estaban en el aire con xileno. Los resultados de estudios en animales indican que grandes cantidades de xileno pueden causar cambios en el hígado y los efectos dañinos en los riñones, los pulmones, el corazón y sistema nervioso. La exposición a corto plazo a concentraciones muy altas de xileno es causa de mortalidad en los animales, así como los espasmos musculares, incoordinación, pérdida de la audición, los cambios en el comportamiento, cambios en el peso de los órganos, y los cambios en la actividad enzimática. Los animales que fueron expuestos al xileno en la piel había irritación e inflamación de la piel. La exposición a largo plazo de los animales a bajas concentraciones de xileno no ha sido bien estudiado, pero hay alguna información que la exposición a largo plazo de los animales puede tener efectos perjudiciales sobre el riñón (con la exposición oral) o en el sistema nervioso (con la exposición por inhalación ). Información de estudios en animales no es suficiente para determinar si el xileno produce cáncer en seres humanos. Tanto la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) y la EPA han encontrado que no hay información suficiente para determinar si el xileno es carcinogénico y considerar xileno que no pueden clasificarse en cuanto a su carcinogenicidad en seres humanos. Efectos sobre los niños Los efectos de xilenos no se han estudiado en niños, pero es probable que serían similares a los observados en adultos expuestos. Aunque no hay evidencia directa, los niños pueden ser más sensibles a la exposición por inhalación aguda que los adultos porque sus vías respiratorias estrechas serían más vulnerables si el tejido circundante se hinchaba. (Un estudio sugirió que la vía aérea más estrecha en las mujeres comparadas a los hombres podría ser la razón de las mujeres tenían más dificultad para respirar que los hombres después de respirar xileno). Aunque no hay estudios concluyentes en seres humanos, es posible que la exposición de las mujeres embarazadas a elevados niveles de xileno puede causar efectos nocivos para el feto. Los estudios en animales mostraron que el xileno absorbido por la madre pueden atravesar la placenta y llegar al feto. Los animales no nacidos pueden haber reducido el peso corporal y mineralización ósea retrasada si el nivel de xileno es suficientemente alto como para ser tóxicos para la madre. Algunos estudios en animales han demostrado que los bebés recién nacidos que fueron expuestos al xileno durante el embarazo tienen problemas después del nacimiento con la coordinación motora y la capacidad para orientarse en su entorno. En general, estos efectos en el desarrollo se producen a niveles de exposición mucho más altos que los que se suelen ver en el entorno ambiental, los niveles lo suficientemente alta como para dañar también la madre. Reducción de la exposición La exposición al xileno como disolventes (en pinturas o gasolina) puede reducirse si los productos se utilizan con la ventilación adecuada y si se almacenan fuera del alcance de los niños. A veces los niños mayores oler productos químicos del hogar en un intento para drogarse. Hable con sus hijos sobre los peligros de oler xileno. Si los productos que contienen xileno son derramadas en la piel, entonces el exceso debe ser borrado y el área limpia con agua y jabón. Pruebas Médicas Las pruebas médicas están disponibles para determinar si usted ha estado expuesto al xileno en los niveles más altos de lo normal. Después de xileno se ha absorbido, algunos de sus productos de degradación pueden medirse en la orina. Sin embargo, una muestra de orina debe ser siempre muy pronto (en cuestión de horas) después de la exposición termina porque el xileno abandona el cuerpo rápidamente. Estas pruebas pueden estar disponibles en las oficinas de ciertos médicos. Pruebas disponibles sólo puede indicar la exposición al xileno, no pueden ser utilizados para predecir qué efectos sobre la salud, en su caso, se desarrollará. Recomendaciones de los Estados Unidos de Gobierno El gobierno federal desarrolla reglamentos y recomendaciones para proteger la salud pública. Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La EPA, la Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), y Alimentos y Drogas (FDA) son algunas agencias federales que desarrollan reglamentos para sustancias tóxicas. Las recomendaciones proveen instrucciones valiosas para proteger la salud pública, pero no pueden ser impuestos por ley. La Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR) y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) son dos agencias federales que desarrollan recomendaciones para sustancias tóxicas. Los reglamentos y recomendaciones pueden ser expresados como 'no deben excederse "niveles, es decir, los niveles de una sustancia tóxica en el aire, agua, suelo o alimentos que no superen un valor crítico que se basan generalmente en niveles que afectan a los animales; luego se ajustan a los niveles que ayudarán a proteger a los humanos. A veces, estas no deben excederse 'difieren entre organizaciones federales debido a las diferentes duraciones de exposición (una jornada de 8 horas o un día de 24 horas), diferentes estudios en animales u otros factores. Las recomendaciones y los reglamentos son actualizados periódicamente a medida que la información esté disponible. Para obtener la información más reciente, consulte con la organización o agencia federal que la otorga. Son algunos reglamentos y recomendaciones para el xileno son las siguientes: Para proteger a las personas contra los efectos perjudiciales potenciales en la salud de xileno, la EPA regula xileno en el ambiente. La EPA estima que, para un adulto de peso medio que bebe dos litros de agua cada día para toda la vida (70 años), la exposición a 7 ppm de xileno en el agua potable es poco probable que resulte en efectos nocivos para la salud no cancerosas. La exposición a 40 ppm de xileno en el agua durante 1 ó 10 días es improbable que represente un riesgo para la salud a un niño pequeño. La EPA ha establecido un nivel máximo legalmente exigible de 10 ppm de xileno en el agua que se entrega a cualquier usuario de un sistema público de agua. OSHA regula los niveles de xileno en el lugar de trabajo. La cantidad máxima permitida de xileno en el aire del trabajo durante una jornada de 8 horas en una semana laboral de 40 horas es de 100 ppm. Extraído de: Toxicological Profile for Xylene, 2007 Agency for Toxic Substances and Disease Registry United States Public Health Service |
